Евгений Онегин, пресыщенный столичной жизнью, уставший от бесконечных балов и пустых развлечений, с облегчением уезжает в деревню, получив известие о болезни дяди. Однако, прибыв в имение, он застает лишь смерть родственника, что, впрочем, не огорчает молодого наследника, решающего свои финансовые затруднения. Онегин ведет уединенную жизнь, избегая соседей и заслужив репутацию чудака, пока в его размеренное существование не врывается пылкий Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы. Именно он знакомит циничного Евгения с сестрами Лариными — мечтательной Татьяной и жизнерадостной Ольгой.
Основной конфликт разворачивается вокруг столкновения холодного разочарования Онегина и искренних, глубоких чувств. Татьяна Ларина, чистая и романтичная душа, страстно влюбляется в загадочного соседа, видя в нем идеал, и решается на откровенное письмо-признание. Однако Онегин, считающий себя неспособным к настоящей любви и презирающий «деревенскую простоту», отвергает ее чувства с холодной, рассудочной вежливостью. Эта дуэль между наивной верой в высокие чувства и язвительным скепсисом, между искренним порывом и защитной маской равнодушия, закладывает основу для будущих трагических событий, которые навсегда изменят судьбы всех героев.
